Egy szeptemberben a Science magazinban megjelent cikk szerint tudósok laboratóriumban létrehoztak egy mesterséges antitestet, amely három helyen tud kapcsolódni az immunhiány kialakulásáért felelős vírushoz. Így három oldalról tudja támadni, és a védekezés még a folyamatosan mutálódó HIV-vírusnak is nehézséget okoz.
A WHO bejelentette, hogy tudósok nagy lépést tettek előre a világszerte 36,7 millió embert érintő HIV elleni védőoltás kifejlesztésében.
Noha a legújabb HIV/AIDS gyógyszerekkel a betegség könnyebben kezelhető, még mindig évente 1 millió ember hal meg AIDS-ben világszerte. Míg az Egyesült Államokban csökken a vírus terjedése, Afrikában 2016-ban 960 ezer új fertőzöttet regisztráltak. Ráadásul Donald Trump 24%-kal csökkenteni akarja a nemzetközi szinten HIV/AIDS elleni küzdelemre fordított pénzt, amit így a civil szervezeteknek kell majd kipótolniuk.
A tudósok évtizedek óta dolgoznak, eddig sikertelenül, az AIDS elleni védőoltás kifejlesztésén. A vírus az immunrendszer CD4 nevű sejtjeit támadja meg és pusztítja el, így a szervezet nehezebben küzd meg a betegségekkel, és még kevésbé súlyos fertőzések is komoly egészségügyi károsodást okozhatnak.
Az elmúlt években azonban a tudósok felfedeztek a régóta HIV-vel élőkben egy speciális antitestet. Ezek a széles körűen semlegesítő antitestek Y alakú fehérjék, amely a több mint két éve HIV-vel élő emberek körülbelül 20%-ánál megjelennek, védik a szervezetet a többszörös HIV törzsek ellen és segítenek leküzdeni a fertőzéseket, illetve lelassítják a HIV-fertőzés folyamatát. Azonban minden egyes antitest csak a HIV egyik konkrét pontjához tud kapcsolódni; mivel a HIV-vírus folyamatosan mutálódik, előbb-utóbb kialakul egy olyan mutáció, amely átjut az egyetlen antitest által nyújtott védelmen.
A National Institute of Health (országos egészségügyi intézet) és a Sanofi párizsi gyógyszerészeti cég tudósai most három széles körűen semlegesítő antitestet kombináltak össze. Mint Rowena Johnston, az AIDS-kutatást támogató amfAR alapítvány elnöke elmondta, ez hasonlít a HIV kezelésére használt antiretrovirális terápia alapelvéhez: a HIV egyfajta gyógyszert le tud küzdeni, kettővel már nehezebben birkózik meg, a három gyógyszer kombinációja pedig megpecsételi a sorsát. Három különböző antitest hatását gyakorlatilag lehetetlen mutáció segítségével elkerülni.
Az ellenanyag tesztelését 2018 végén kezdik meg. Amennyiben biztonságosnak és hatékonynak bizonyul, három éven belül piacra kerülhet.
