2004. január 18-án mutatta be először a Showtime amerikai kábelcsatorna az L Wordöt, a világ első leszbikus tévésorozatát, amely hat évadot ért meg és legendássá vált szerte a világon. Melissa Radzimski a Huffington Posttól számos ismerősét kérdezte meg, mit kaptak a sorozattól, mit jelentett számukra.
A szexualitás fontos része a sorozatnak
A rajongók azt remélik, hogy az új sorozat jobban megmutatja majd a közösségünk sokszínűségét
A sorozat nagyon sokak számára saját identitásuk felfedezésének egyik eszköze volt. Ez volt az első alkalom, hogy boldog, teljes életet élő leszbikusokat láthattak a képernyőn, akik pozitív jövőképet vetíthettek a saját nemükhöz vonzódó lányok felé.
A szexualitás fontos része volt a sorozatnak. Melissa Radzimski szerint korábban a leszbikus filmekben az erotika jellemzően annyit jelentett, hogy két nadrágkosztümös nő megsimogatja egymás karját, itt viszont explicit leszbikus szexet láthattunk – nem azt a fajtát, mint a leszbipornóban, hanem azt, amitől a csajok is beindulnak.
A sorozat fontos eleme volt a női szexualitás elismerése. Míg a feminista médiaelemzés szerint a filmek női karakterei a férfi nézőkre hivatottak erotikus hatást tenni, ebben a sorozatban a nézők megélhették azt, hogy nőként vonzódhatnak egy másik nőhöz. És meg is tették – őszintén, van valaki, aki nem volt totál belezúgva Shane-be?
Ez persze nem jelenti azt, hogy a sorozat csak leszbikusoknak szólt. Míg egyesek titokban, a szobájukban nézték és utána még az előzményeket is kitörölték a keresőből, mások simán együtt nézték olyan heterókkal, akiknek előbújtak – barátokkal, vagy akár anyuval.
Ausztráliában a sorozatot „Los Angelesi szappanopera”-ként reklámozták, mindenféle melegségre való utalás nélkül. A heteró nézők elsőre meglepődtek, de a sorozat jó kritikákat kapott és a nem-melegek körében is sokan követték. (Amúgy meleg férfiak is találnak benne néznivalót, Alan Cummings emlékezetes figurájától a szépszemű jeltolmács Tomig.)
Természetesen az, hogy 15 éve készült a sorozat, meglátszik a témáin és a korlátain. Akkoriban még megoldatlan probléma volt az USÁ-ban az egyenlő házasság vagy a melegek katonai szolgálata, és mindkét téma meg is jelenik a sorozatban (ha valaki nem tudná, mikor készült, belőheti abból, hogy az egyik pár a kanadai Brit Kolumbiába megy házasodni, vagyis ott már lehet).
Merryn Johns, a Curve magazin főszerkesztője arra is rámutat, hogy akkoriban a leszbikus közösség sokkal jobban elhatárolódott a többségi társadalomtól, amely sokkal kevesebbet tudott róluk; ezért lehetett az alkotóknak szüksége arra a mai szemmel erőltetettnek tűnő felütésre, hogy egy (eleinte) heteró lány szemszögéből pillantunk be először a leszbikusok világába. Ilyen értelemben a mai fiatalok számára az L Word egyfajta időkapszulaként is működik.
Amikor nemrég elterjedt a pletyka, hogy új változatot forgatnak, és ezt a sorozat színészei (köztük a Shane-t játszó Kate Moennig) is megerősítették, az L Worddel szemben annak idején megfogalmazott kritikák most úgy jelentek meg ismét, hogy mit kellene másképp csinálni.
Bár az alkotók megpróbáltak megjeleníteni kisebbségeket a leszbikusokon belül (szerepel a sorozatban drag king, latina, hallássérült vagy középkorú feleségként előbújó leszbikus), többen kifogásolták, hogy a főszerepekben jómódú, (többségében) fehér és nőies nőket láthatunk, akik messze nem képezik le a teljes leszbikus közösséget.
A legtöbb kritika a transzneműség ábrázolásához kapcsolódott. Max az első olyan transz karakter, aki bármely tévésorozatban hosszabb időn át szerepelt, de ábrázolását többen egysíkúnak látták, tranzíciójának részleteit (pl. a hormonok elkezdése után két hónappal már szakálla van) pedig nem realisztikusan mutatta be a sorozat.
Noha több ponton is előkerült a történetben a meleg/leszbikus közösség transzfóbiája, sokan úgy érezték, a sorozat nem elég erősen képviselte az ezzel szembeni álláspontot és így éppen a befogadás ellen hatott. A Daniela Shea genderfluid színész által életre keltett figura a kritikusok szerint sokat profitált volna abból, ha megírásába is bevonnak transz vagy genderqueer embereket. A rajongók azt remélik, hogy az új sorozat jobban megmutatja majd a közösségünk sokszínűségét.
