Aretha Franklin augusztus 16-án, 76 évesen halt meg detroiti otthonában, hasnyálmirigy-rákban. Az énekesnő 1942-ben született Memphisben. 44-szer jelölték Grammy-díjra, ebből 18-szor el is nyerte. Ő volt az első nő, aki helyet kapott a Rock and Roll Hírességek Csarnokában 1987-ben. 2009-ben Barack Obama beiktatásakor is ő lépett fel, és Obama elnöksége idején gyakori vendég volt a Fehér Házban. Leghíresebb dalai között szerepel a „Son of a Preacher Man”, „Natural Woman”, vagy a „Knew You Were Waiting,” amelyet egy másik meleg ikonnal, George Michaellel együtt énekelt. Aretha azonban nemcsak ezen a duetten keresztül kapcsolódott a melegvilághoz. Jó barátja volt például Elton Johnnak; utolsó koncertjén pont Elton AIDS alapítványa javára lépett színpadra New Yorkban tavaly novemberben. Az LMBTQ közösség számos tagjának adtak erőt és reményt Aretha dalai. Ilyen szempontból a legjelentősebb a “R-E-S-P-E-C-T” volt, amely egy Otis Redding-szám feldolgozása. Aretha előadásában ez a dal az emberi jogi mozgalmak – a fekete polgárjogi mozgalom, a feministák és az LMBTQ közösség – himnuszává vált. Mi is ezzel a dallal búcsúzunk közösségünk e fontos szövetségesétől.